General Motors confirmó la noche del domingo la renuncia inmediata de Rick Wagoner como presidente y jefe ejecutivo de la empresa. “Rick Wagoner dejará el cargo de presidente y director ejecutivo, efectiva e inmediatamente”, dijo la empresa en un comunicado. Detrás de esta renuncia se encuentran las presiones de la Casa Blanca ante su incapacidad para diseñar un plan capaz de salvar a la entidad de su peor crisis en ocho año. Wagoner, de 56 años asumió la dirección de la automotora en 2000, y la presidencia en 2003. Bajo su mandato General Motors ha dejado de ser el número 1 mundial del automóvil, puesto que ocupa ahora Toyota, y ha acumulado 82.000 millones de dólares de pérdidas sólo en los últimos tres años
Será sustituido por el director de operaciones, Fritz Henderson, en las funciones de consejero delegado, mientras que el director Kent Kresa, asumirá las funciones de presidente. General Motoros ha pedido 16.600 millones de dólares a la administración de Obama, tras recibir en diciembre 13.400 millones. “Es muy difícil para el Gobierno dar un cheque de este tamaño sin ninguna evidencia de cambio”, comenta un analista a Bloomberg.
La renuncia de Wagoner responde a la demanda de la Casas Blacna. “El viernes estuve en Washington para una reunión con funcionarios de la Administración. En el curso del encuentro me pidieron que me echara a un lado como presidente ejecutivo y eso es lo que he hecho”, explica Wagoner en un comunicado difundido de madrugada por la empresa.
Wagoner se convierte así en la primera baja del profundo plan de reestructuración que será anunciado hoy por el presidente estadounidense, Barack Obama, a las 1500 GMT desde la Casa Blanca para salvar el sector automovilístico estadounidense. El presidente saliente afirma que su sucesor, con efecto inmediato, Fritz Henderson, “es una excelente elección para ser el próximo presidente ejecutivo de GM. Habiendo trabajado estrechamente con Fritz durante muchos años, sé que es la persona ideal”.
Este martes, General Motors y Chrysler -que recibió 4.000 millones de dólaresen préstamos públicos desde diciembre y ha solicitado otros 5.000 millones- tienen que presentar al Departamento del Tesoro sus planes definitivos de reestructuración. El Gobierno estadounidense ha dicho que sólo proporcionará más dinero a GM y Chrysler si considera que los planes son adecuados para garantizar la supervivencia a largo plazo de los fabricantes.
