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Histórica ronda de inversión: Zapia, el asistente personal de IA para latinoamericanos, recibe $5 millon es en Silicon Valley

gabybiondi — Wed, 23 Aug 2023 18:15:05 +0000

BrainLogic AI, una innovadora compañía creada por reconocidos expertos en Inteligencia Artificial (IA) y eCommerce con sedes en Uruguay y Silicon Valley, ha anunciado una histórica ronda de inversión de 5 millones de dólares para desarrollar Zapia, un asistente personal de bolsillo con IA para Latinoamérica.

Este emprendimiento tecnológico representa una de las mayores rondas de inversión en IA LATAM en etapa pre-lanzamiento; Fundada por los emprendedores latinoamericanos Martín Alcalá Rubí, Nicolás Loeff, Juan Pablo Pereira, Juan Olloniego y Pablo Rodríguez-Bocca, se lanza Zapia, un asistente personal de Inteligencia Artificial por WhatsApp que permite a los latinoamericanos obtener respuestas a consultas por mensaje de audio o texto, en tiempo real.

El servicio de zapia.com ya está disponible de forma gratuita para un número limitado de personas y luego a través de una lista de espera. Zapia permite a los usuarios encontrar rápidamente información actualizada sobre su ciudad, averiguar dónde se pueden comprar productos localmente, buscar restaurantes y lugares para comer, conocer las noticias del día, e incluso transcribir audios.

"A todos los latinos nos encanta mandar mensajes de voz por Whatsapp, pero odiamos escucharlos. Al reenviarle un audio a Zapia, el sistema lo transcribe automáticamente. Incluso le podés pedir a Zapia que te cree un resumen del texto transcrito y te redacte una respuesta”, comenta Juan Pablo Pereira.

Con el objetivo de que todos los latinoamericanos tengan el mejor asistente personal de bolsillo, y una inyección de capital liderada por Factory HQ, firma de Venture Capital de Silicon Valley creada por expertos en IA de Stanford; el interés en la compañía superó las expectativas de sus impulsores.

“Lo que vivimos en Silicon Valley fue increíble; logramos levantar el capital en cuestión de semanas. Para una Startup de Inteligencia Artificial de Latinoamérica, esto marca un hito histórico tanto por el monto como por los plazos. Tuvimos el privilegio de tener una ronda sobre suscripta en el mercado más competitivo del mundo” cuenta Alcalá Rubí.

Además de Factory HQ, BrainLogic AI también recibió el apoyo de un equipo de inversores y asesores de primer nivel. "La oportunidad que están abordando es única, y este era el mejor equipo para aprovecharla en América Latina. El equipo armó un grupo de Inversores y Asesores realmente estelar, que incluye a Anthos Capital - uno de los principales fondos de inversión en plataformas de eCommerce - y algunos de los principales inversores ángeles de Silicon Valley y Latinoamérica", declaró Diego Oppenheimer, Partner en Factory HQ y emprendedor destacado en Inteligencia Artificial en Estados Unidos.

Para Pereira, el lanzamiento va más allá de una nueva plataforma, dado que tiene una misión social. “Estamos comprometidos a usar la inteligencia artificial para generar impacto positivo en Latinoamérica, y crear una herramienta que permita a los latinoamericanos ahorrar dinero, tiempo y ganar confort. En un futuro cercano, tendremos una App propia, que permitirá tener funcionalidades de compra, descubrir los mejores descuentos, hacer reservas, mejorar la productividad personal y más”.

Latinoamérica a la vanguardia de la IA

Zapia es una potente inteligencia artificial generativa, creada por talento latino que utiliza algoritmos avanzados de machine learning y procesamiento del lenguaje natural. "Por primera vez, las computadoras pueden hablar el lenguaje de las personas y los negocios. Es un cambio histórico.", comentó Alcalá Rubí, emprendedor pionero de IA en Latinoamérica, con más de 14 años de trayectoria en el rubro.

El equipo detrás de BrainLogic AI busca demostrar que desde América Latina se pueden hacer productos tecnológicos innovadores, y de clase mundial. "En un mundo donde algunos ven a la IA como un riesgo, nosotros creemos que podemos crear herramientas de primer nivel, que ayuden a las personas a vivir mejor. Sentimos que es mejor que la tecnología sea regional y los datos se queden en Latinoamérica”, específica Pereira.

En la misma línea, Alcalá Rubí agrega: “Para 2025, tener un asistente personal de IA de bolsillo que te ayude en tareas cotidianas, va a ser tan común como utilizar WhatsApp. Todos vamos a usar esta tecnología muchas veces al día. Nuestra misión es crear la mejor inteligencia artificial personal del mundo para latinoamericanos, y que esto ayude a las personas a mejorar su calidad de vida”.

Emprendedores detrás de Zapia

Martín Alcalá Rubí fue fundador de startups como Tryolabs, UltraDrop y MonkeyLearn que fue adquirida por Medallia, US en 2021, además de ser Angel Investor de diversas startups tecnológicas; Juan Pablo Pereira es co-fundador de Tiendamia, el eCommerce Crossborder líder en Latinoamérica que reúne en una sola plataforma online el catálogo de productos de Amazon, eBay, Walmart y Macy’s de Estados Unidos.

Nicolás Loeff (PhD) es uno de los uruguayos más destacados en Silicon Valley. Hace 20 años vive en Estados Unidos y ha liderado equipos de IA en Google. Recientemente, dejó su posición de Director de Ingeniería en Etsy, una de las principales compañías de e-commerce del mundo, para sumarse al proyecto.

Completan el equipo de fundadores Juan Olloniego, ingeniero con un Master en Inteligencia Artificial; y Pablo Rodriguez-Bocca PhD en Ciencias de la Computación, Investigador, y Profesor Universitario.

Para más información y probar Zapia, visiteZapia.com

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“Los ingenieros en software argentinos están al nivel de sus pares en Silicon Valley”

gabybiondi — Thu, 04 Aug 2016 22:23:41 +0000

Ross Mason, fundador de MuleSoft, visitó Buenos Aires y reafirmó la valoración de esta empresa acerca del talento argentino.

En su visita a la Argentina, Ross Mason, quien en 2006 fundó MuleSoft, empresa global basada en Silicon Valley, destacó que los ingenieros son el corazón de la compañía: “La clave para continuar el crecimiento como negocio depende de la excelencia de nuestro producto. Por este motivo necesitamos que los profesionales más calificados se unan a nuestro equipo”. Frente a esta necesidad, la compañía estableció en 2011 su laboratorio de Ingeniería en Buenos Aires, donde más de 130 profesionales del área de Sistemas desarrollan el núcleo del negocio de la empresa: productos para múltiples industrias en más de 60 países. Los productos se destinan a empresas pertenecientes en su mayoría a Fortune 500 con el objetivo de simplificar y facilitar la integración de aplicaciones, datos y dispositivos. “Desde el principio de la compañía, los ingenieros argentinos tuvieron un lugar de importancia en la consolidación del producto. Hoy Buenos Aires es nuestro centro de desarrollo e innovación y es parte vital de nuestra cultura. Estos profesionales están al nivel de los que se pueden encontrar en Silicon Valley: se forman en excelentes universidades, tienen una cultura de autonomía y resolución de problemas y piensan cómo hacer mejor las cosas, todas características en sintonía con nuestra filosofía”, afirmó Mason, y también agregó que el excelente nivel de inglés, un huso horario similar y una cultura de trabajo compatible son los otros elementos clave por los que eligen Buenos Aires. MuleSoft es una empresa “unicornio”, con una valuación de más de 1,5 mil millones de dólares. Tiene más de 900 empresas clientes, acumula más de 100 millones de dólares en ventas y sus empleados son más de 700 a nivel global. En 2015, esta compañía logró un número récord de nuevos clientes -más de 300- y sus ingresos crecieron casi un 100 por ciento respecto a 2014. Para consolidar el crecimiento, la compañía está en la búsqueda permanente de profesionales con altas cualificaciones técnicas. “Buscamos aquellos candidatos que quieran brindar su máximo potencial para lograr un producto de excelencia. El desafío técnico es una constante y les abre la posibilidad de ver impactos concretos de su trabajo en lo cotidiano. Ofrecemos un entorno donde la cercanía y la comunicación forman parte de la cultura diaria”, concluye Mason.

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Ford inauguró centro de investigación e innovación en Silicon Valley

gabybiondi — Fri, 23 Jan 2015 23:15:09 +0000

Ford inauguró una división en Silicon Valley para la investigación de tecnologías avanzadas para los vehículos. El centro de investigación e innovación de Palo Alto, California, EE.UU., acelerará el desarrollo de las tecnologías y experimentos en las áreas de conectividad, movilidad, vehículos autónomos, experiencia del cliente y big data. Esta instalación de alto nivel se unirá a la red global de Ford, que incluye centros en Dearborn, en los Estados Unidos, y Aachen, en Alemania. La unidad norteamericana se focaliza en la electrónica avanzada, interfaz hombre-máquina, ciencia de los materiales, big data y analytics, mientras que la europea se orienta principalmente a la investigación de sistemas de propulsión de próxima generación, tecnologías de asistencia al conductor y sistemas de seguridad activa. "En Ford, somos tanto una empresa de movilidad como de autos, impulsando la innovación en todas las áreas de nuestro negocio", dijo Mark Fields, Presidente y CEO de Ford. "En Palo Alto, mostramos el compromiso de Ford de ser parte del ecosistema de innovación de Silicon Valley, anticipándonos a los deseos y necesidades de los consumidores, especialmente en acciones de conectividad, movilidad y vehículos autónomos. Estamos investigando para que estas nuevas tecnologías sean accesibles para todos y no sólo para los clientes de vehículos de lujo". A principios de este mes, Ford presentó en la feria de tecnología CES 2015 su plan para acelerar la innovación en conectividad, movilidad, vehículos autónomos, experiencia del cliente y big data, el Ford Smart Mobility. El equipo de Palo Alto tendrá un papel clave en la investigación y el desarrollo en estas áreas. "Las futuras soluciones de movilidad exigirán nuevas ideas y una fuerte colaboración entre investigadores de Ford y otros líderes de tecnología fuera de la industria automotriz", dijo Raj Nair Vicepresidente de Desarrollo de Producto Global de Ford. "Nuestro equipo de investigación de Palo Alto aprovechará la relación ya existente con universidades y empresas de tecnología para generar nuevas alianzas y así ayudar a crear la tecnología adecuada, trabajando en conjunto". Videos sobre algunas de las tecnologías investigadas por Ford están disponibles en estos enlaces: interfaz humano máquina, entorno virtual de prueba ADrive y gestión remota de instalaciones domésticas. En el evento, Ford dio muestra de algunos de sus proyectos en áreas clave como:

• Vehículos Autónomos - Investigación y desarrollo de vehículos autónomos de Ford en un esfuerzo global que incluye el trabajo actual con la Universidad de Michigan y el MIT. El equipo de Palo Alto ampliará la colaboración con la Universidad de Stanford, la cual comenzó en 2013. En esta nueva etapa, Ford cedió un Fusion Hybrid autónomo para dar inicio a las pruebas de algoritmos de planificación y previsión de rutas, que los investigadores desarrollaron durante el año pasado.

• Movilidad - El equipo de Palo Alto está ahora probando la tecnología de dirección remota de vehículos en el campus del Instituto de Tecnología de Georgia, en Atlanta. Una persona sentada en el laboratorio de Palo Alto puede acceder al video transmitido en tiempo real a través de la tecnología 4G / LTE existente para conducir carros de golf situados a miles de kilómetros de distancia. La tecnología puede ayudar a crear formas más accesibles y eficaces para gestionar el comportamiento de vehículos, o el estacionamiento remoto de los autos, como una nueva forma de servicio de valet parking.

• Conectividad - Ford está poniendo a prueba la aplicación de la interfaz de programación Nest, que permitirá la gestión de los sistemas domésticos de energía y de emergencias desde el auto. El vehículo se comunica con el termostato Nest para apagar automáticamente el sistema de aire acondicionado cuando el propietario sale de la casa. A su vez, el vehículo envía una señal para que la temperatura sea ajustada. Además el Nest Protect puede enviar un aviso para que el Ford SYNC emita una alerta de emergencia al hogar.

• Ford también está trabajando con Carnegie Mellon University, en Silicon Valley, para desarrollar un sistema de reconocimiento de voz mejorado con lenguaje más natural. El sistema se basa en el cómputo GPU (Graphics Processing Unit) para un procesamiento más rápido. La nueva tecnología utiliza patrones de habla más natural, en lugar de un conjunto limitado de comandos para tareas tales como la marcación del teléfono o la navegación.

• Experiencia del Consumidor - Ford está probando una avanzada interfaz hombre-máquina para entender mejor cómo los clientes prefieren controlar sistemas que tienen una amplia variedad de funciones, como los asientos de contorno variable, de alta tecnología. El asiento cuenta con 10 ajustes, además de dos controles para 11 cámaras de aire que pueden ser utilizados para dar masajes. Ford investiga la forma más intuitiva y eficiente para controlar el sistema, incluyendo el reconocimiento de voz con lenguaje natural y la interfaz para smartphones o tablets.

• Big data y analytics - Ford está aprovechando su plataforma OpenXC para aprender cómo los clientes utilizan sus vehículos, además de hacer un análisis para detectar patrones que llevan a mejoras en sus productos y la creación de nuevos servicios de movilidad. Los Ingenieros de Palo Alto están ampliando la investigación para desarrollar kits de sensores de recolección de información para bicicletas y otras formas comunes de transporte urbano. Estos sensores capturarán datos tales como, velocidad de la rueda, aceleración y altitud, que podrán aportar ideas para mejorar el uso de medios de transporte alternativos, frente a las futuras necesidades de la movilidad urbana.

El equipo de Palo Alto desarrolló también un ambiente virtual de pruebas basado en software de juegos. Llamado ADrive (Autonomous Driving Refined in Virtual Environments), que pondrá a prueba los algoritmos, por ejemplo, para el reconocimiento de señales de tránsito, reduciendo los tiempos de validación para las pruebas en la pista. "La expansión del equipo de Palo Alto fortalecerá nuestra capacidad mundial de investigación e innovación para satisfacer las necesidades de nuestros clientes en el futuro", dijo Ken Washington, Vicepresidente de Investigación e Ingenieria Avanzada de Ford. "Trabajar en conjunto con la comunidad de investigación de Silicon Valley estimulará la creación de nuevas ideas, productos y servicios que ayudarán a Ford, una vez más, a cambiar la forma en que el mundo se mueve ". El nuevo Centro de Investigación e Innovación de Palo Alto tiene previsto ampliar el relacionamiento de Ford con las empresas de tecnología e universidades de la Bahía de San Francisco, además de buscar nuevas alianzas y soluciones para satisfacer los futuros desafíos de movilidad.

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