El año comenzó con un dato inusual para los últimos tiempos de gloria de la industria automotriz: los modelos 2009 llegaron con el mismo precio que en diciembre de 2008. No hay ninguna marca que escape a esta realidad por un solo motivo, y tiene que ver con la desaceleración del sector a partir de la caída abrupta de la demanda.
Si bien las ventas del total de la industria cerraron el año con más de 610.000 unidades, según datos de la Asociación de Fábricas de la República Argentina (ADEFA), los últimos meses marcaron una importante caída que llegó a una reducción de los patentamientos de 30% en diciembre.
Con este panorama, terminales y concesionarias tuvieron que resignar su principal excusa para aumentar los precios, que es el cambio de año. Sin ir más lejos, en enero de 2008 iProfesional.com había demostrado que los aumentos en comparación con diciembre del año anterior llegaban hasta el 8 por ciento.
“Entonces la fiebre de consumo lo hacía posible, hoy el escenario y las perspectivas son diferentes y con suerte, si el Plan Auto Barato del Gobierno da resultado, se llegarán a vender entre 450.000 y 500.000 unidades”, coinciden en las terminales.
A pesar de todo, iProfesional.com realizó un relevamiento por las grandes marcas y confirmó que más de 30 nuevos modelos darán a la luz este año, una noticia más que alentadora. Algunas compañías prefirieron guardar el secreto, pero la mayoría reveló el misterio.
¿Qué están haciendo las marcas?
En este escenario hay diferentes estrategias que las marcas podrán en práctica para salir adelante. “El objetivo es no perder el posicionamiento logrado desde que comenzó el crecimiento”, explicó Maximiliano Scarlam, economista de Abeceb.com.
Según Sebastián Dañil, gerente de Marketing de Kia Argentina, “el 2009 nos enfrenta a un mercado totalmente diferente, ya que en vez de un mercado de demanda como fue hasta hace unos meses atrás, nos enfrentamos a partir de la caída de volúmenes de venta a un mercado de oferta, que conlleva acciones muy agresivas de todas las marcas por mantener el share.”
Para eso, si bien hay incertidumbre sobre la posibilidad de cumplir con las estadísticas de 2008 que hablaban de 100 nuevos productos en el mercado, las terminales buscarán compensar con la mayor cantidad de innovación posible en sus productos, porque el cliente así lo requiere.
Los expertos en la industria coinciden en que entre las estrategias planificadas, habrá:
* Lanzamientos de nuevos modelos
* Restyling o facelift
* Introducción en segmentos que hasta ahora no lo habían hecho
Fiat fue una de las más arriesgadas poco antes de terminar el año pasado. Su apuesta fue traer a la Argentina el Fiat 500, que con un valor que supera los u$s28.000 busca competir con el Mini Cooper, de BMW, que tiene un target totalmente Premium.
Quien se sumará a ese desafío de dar batalla en un segmento desconocido en los próximos meses es Renault. “Entre febrero y marzo estará disponible el Koleos, el primer crossover de la historia de la compañía”, dijeron en la casa francesa.
Por otro lado lo hará Volkswagen, más adelante, que presentará la primera pick up de la marca, la cual ya ha despertado mucha expectativa. Este producto, cuyo proyecto se denomina Robust, llegará junto con el restyling de la Ranger de Ford y de la Hilux de Toyota, quienes sumados a la Frontier de Nissan y la S10 de Chevrolet integran uno de los espacios de mercados de mayor crecimiento de los últimos años ya que además del uso en el campo se convirtieron en “vehículos de moda en la ciudad”.
Luego, en el resto de las apuestas, se espera que en el primer trimestre estén disponibles el Eos y el Passat CC de Volkswagen, al que se sumará el Scirocco, ya en el segundo semestre.
También Fiat presentará el Línea y otros modelos que “conservan en secreto”, al igual que la francesa PSA Peugeot-Citroën, empresa que trabaja en futuros lanzamientos teniendo en cuenta que los últimos resultados de ventas les fueron muy favorables. Su caso más emblemático es el 206, uno de los sucesos de la marca que ahora, aunque reemplazado por el 207, promete seguir creciendo como parte del plan oficial de autos a bajo costo.
Este año la mira está puesta en un segmento más alto ya que lanzarán el 308, recién a fines de 2009, mientras que a mediano de año estará listo el restyling del 407, según confirmaron en la empresa.
Made in Argentina
A pesar de la crisis y la caída de la demanda, los proyectos de fabricación locales de algunas automotrices siguen en marcha.
Bernardo García, director de Comunicaciones de General Motors (GM), confirmó la continuidad del proyecto más importante del año que es el proyecto llamado Viva, que se lleva a cabo en Rosario.
“Se trata de un vehículo del segmento small que cumplirá con los plazos de producción estipulados, con una inversión de $500 millones. La crisis no ha modificado la agenda”, confirmó el directivo.
También el Symbol, que fue presentado recientemente por Renault, es una de las grandes apuestas del mercado local. El mismo, que se presentó en diciembre, es uno de los grandes desafíos de la marca que se fabrica en la Argentina, tal como sucede con el Palio y Siena de Fiat.
Entre los proyectos suspendidos, por el momento, quien confirmó un cambio de planes fue Honda. La automotriz japonesa pospuso para 2010 la construcción de las instalaciones en la localidad de Campana.
La decisión, anunciada desde la casa matriz, se debe a que, entre otras cosa, la automotriz redujo el mes pasado en dos tercios su proyección de ganancias operativas, a u$s1.915 millones para el año comercial que concluye el 31 de marzo, a causa de fuertes pérdidas cambiarias.
En el mercado local, las ventas cayeron un 29,1% en diciembre pasado.
Importados y Premium
Dentro de los vehículos de alta gama también el mercado tiene varias novedades.
En BMW tienen más de tres propuestas. “Nuestra estrategia se basará en seguir apostando fuerte en la conquista de nuevos clientes, con la presentación de varios nuevos modelos. Así, desde principios de este año consolidamos el lanzamiento del nuevo BMW serie 1 Coupé, con el modelo 125i, del cual empezamos a entregar unidades antes de fin de 2008. Además, durante el primer semestre del 2009, lanzaremos el nuevo BMW Serie 7, el buque insignia de la marca BMW, el nuevo BMW Z4, y el facelift de la serie 3”, explicaron en la compañía.
MINI tampoco se queda atrás y tiene dps novedades importantes y muy esperadas. Se trata del nuevo MINI Cooper S John Cooper Works y el nuevo MINI Cabrio, ambos llegarán durante el segundo semestre del 2009.
En Mercedes Benz la gran apuesta del año es el GLK 4MATIC, que se presentó recientemente en Punta del Este y ya está en el mercado argentino. “El diseño es intenso e inconfundible, con unas líneas enérgicas llamadas a romper moldes y sus formas angulosas crean una imagen audaz y refrescante. Disponible en dos versiones 280 4Matic Sport y 280 4Matic Nature este nuevo SUV compacto de Mercedes-Benz rompe con todo lo conocido referente a un todo terreno”, comentaron en la marca.
Pero la marca de la estrella no detiene sus planes de innovación y piensa sumar el Clase E, el CLK, SL y un facelift del Clase S.
También en el segmento SUV la marca Nissan tiene un proyecto en mente, del cual no se han revelado más detalles pero probablemente a la luz este año. Además, la agenda de nuevos proyectos se completa con una una nueva coupé: Nissan 370Z.
Por otro lado está Alfa Romeo, la mítica marca italiana que vuelve a la conquista del mercado con el lanzamiento del MiTo. Lo interesante, entre otras cosas, es que su diseñador es un Rosarino.
La coreana Kia, por su parte, estará lanzando un nuevo modelo Mohave y prevé sumar otros dos anuncios a lo largo del año: el Soul y New Sorento.
Dañil explicó que “desde Kia estamos planteando para este año concentrarnos en los modelos sobre los que tenemos mayores posibilidades de éxito, a partir de la posición competitiva que tienen en el mercado y su trayectoria y curva de ventas. A su vez, estamos trabajando en la consolidación de la red de Concesionarios, completando los nombramientos que nos faltan para tener una cobertura geográfica que nos permita expandir el negocio a todos los mercados del país”.
Volvo se sumará a la carrera con el lanzamiento del XC60
Cambios de segmento
Apostar a nuevos segmentos es uno de los planes que las automotrices tienen en mente para paliar la crisis.
En este sentido, hay que tener en cuenta que durante los últimos años, la recuperación económica que se vio reflejada rápidamente en el mercado automotriz, llevó a la industria a un cambio de prioridades en cuanto a los modelos más vendidos.
Mientras que el segmento de autos más chicos y económicos fue uno de los pocos que pudo sobrevivir a la crisis de 2001, las épocas de crecimiento trasladaron esa suerte a los segmentos medianos. Así, durante los últimos años, autos como el Bora de Volkswagen o el 307 de Peugeot se posicionan entre los más vendidos.
Sin embargo, ahora el mercado puede cambiar nuevamente. “En general, en momento de crisis o cuando el nivel económico cae, hay una retracción de los segmentos medianos y los más económicos ganan terreno”, comentó Scarlam.
En este sentido, los proyectos de Chevrolet van en buen camino, teniendo en cuenta que su principal novedad es para el segmento Small.
La evolución de ventas desde agosto de 2008 deja ver los cambios: mientras que el segmento medio y alzo comienza a perder participación, solamente el bajo gana terreno.
La diferencia de precios es significativa y mientras entre los más pequeños se pueden encontrar precios de entre $30.000 y $40.000, los del segmento mediano superan los 50.000 pesos.
El economista agregó que el plan del Gobierno también intensificaría la tendencia, ya que contempla los autos más económicos de las terminales.
“Se incorporarán nuevos segmentos de consumo que no tenían pensado invertir en autos y la opción de los modelos más chicos y económicos es más viable”, comentaron en Abeceb.com.
Entre dudas y esperanzas
Uno de los puntos que por estas horas desvela a las terminales es en cuanto a la producción de vehículos. El primer trimestre será clave ya que, de acuerdo a la demanda, se establecerá una guía que marcará el resto del año.
Tanto la caída de ventas esperada como la demanda final afectarán el ritmo de las fábricas. Sin embargo, las empresas deben mantener un equilibrio en las proyecciones de de stock ya que no pueden quedarse sin autos pero también tener un depósito lleno de mercadería es un alto costo para la empresa.
Al mismo tiempo, la disminución de la actividad en las terminales pone en riesgo al negocio de las autopartistas, que en los últimos meses tuvieron que suspender su producción como consecuencia de la menor demanda del sector.
A pesar de todo, con la crisis de por medio y las expectativas en baja, los anuncios de cada una de la marca son una fuente de esperanzas para el mercado en general y los consumidores en particular.
Más de 30 modelos darán a la luz, y eso no es poca cosa en términos de innovación en un mercado que está en crisis.
