Las suricatas nacidas en el Bioparque (1 macho y 3 hembras), contribuyeron a incrementar los 450 animales y 150 especies con los que ya contaba el Zoológico de Barranquilla.
Al llegar a su nuevo hogar, los ejemplares tuvieron que cumplir con el período de cuarentena habitual para estos casos, para después comenzar con la adaptación al ambiente que el Zoológico de Barranquilla diseñó especialmente para albergar estos simpáticos animales.
Las suricatas están siendo visitadas desde mitad de mes por toda la comunidad y se encuentran en un ambiente que recrea su hábitat natural. Ubicado en el área africana junto a la cebra y al chimpancé, esta nueva especie habita en uno de los pasillos más populares del Zoológico colombiano
La importancia del intercambio de especies se encuentra fundamentada “en la necesidad que tienen los parque de mantener poblaciones reproductivamente viables y con una variabilidad genética que evite la reproducción de ejemplares cercanamente emparentados” argumentó Eduardo Francisco Gerente de Fauna de Fundación Temaikèn.
¿Cómo llegan los animales a los zoológicos?
En contraposición a la creencia popular, los animales que pertenecen a las colecciones de las instituciones zoológicas debidamente acreditadas y reconocidas por organismos internacionales, ingresan por medio de intercambios, incautaciones y donaciones.
En efecto, para que un animal pueda pertenecer a un espacio destinado a la conservación no sólo debe cumplimentar requisitos sanitarios, sino también justificar su origen.
Actualmente muchos de los animales que se incorporan a las colecciones, se originan a partir de donaciones o incautaciones de especies provenientes del tráfico ilegal y el comercio; que por la impronta que poseen del hombre para su supervivencia, no pueden ser devueltos a su hábitat.
En otros casos se reciben ejemplares heridos para su rehabilitación, como por ejemplo los cóndores, que en muchas oportunidades se encuentran imposibilitados de volar lo que dificulta su reinserción en la naturaleza. Estos ejemplares, son reservados para reproducción con el fin de garantizar la continuidad de la especie.
Con el avance de la tecnología y la investigación, la reproducción en ambientes controlados, se incrementó aumentando en consecuencia el índice de natalidad. Esto genera excedentes en las colecciones, que principalmente por razones de consanguinidad deben ser trasladadas a otras instituciones.
Por normas internacionales, cada ejemplar requiere de cierta cantidad de espacio para desenvolverse en forma natural y esto genera que los espacios destinados a los animales sean cada vez más grandes. Justamente éste, es otro de los motivos por los cuales las asociaciones que poseen excedentes de ejemplares buscan a través del intercambio mejorar las condiciones del animal.
En su mayoría los zoológicos reconocidos alrededor de todo el mundo, se especializan en la conservación de especies en peligro de extinción, lo que motiva la continua búsqueda de parejas en edad reproductiva para asegurar la continuidad de la especie.
Por estos motivos los intercambios entre instituciones benefician a la conservación y la reproducción, y además permiten a los visitantes conocer el mundo que nos rodea y concientizando a las futuras generaciones en el cuidado del medio ambiente.
Suricatas
El nombre suricata deriva de la lengua africana suahili, y significa “gato de las rocas”, y hace alusión a la costumbre de estos animales de construir las madrigueras entre las rocas de los desiertos.
Esta especie se distribuye en el Sudoeste de Angola, Namibia, Botswana y Sudáfrica y residen principalmente en zonas áridas sabanas, semidesiertos o zonas rocosas. Se trata de mamíferos gregarios, que viven en colonias de hasta 25 individuos, conformadas por dos o tres familias.
Su dieta se encuentra compuesta por insectos como escarabajos y larvas, pequeños vertebrados y huevos. Son de hábitos diurnos y tienen la característica de realizar todas sus actividades en equipo, ya que poseen una enorme gama de señales para comunicarse. Mientras descansan o se alimentan, una de ellas vigila ubicada en un lugar elevado, de sus principales predadores las águilas y los chacales.
