Argentina es el primer productor y consumidor de yerba mate del mundo. Y este producto, patrimonio cultural, alimentario y gastronómico del país, tiene su propia ruta, que atraviesa las provincias de Corrientes y Misiones (en las dos provincias hay más de 17 mil productores) y se centra en un itinerario turístico basado en las producciones yerbateras. El recorrido propone la visita a establecimientos y yerbatales, donde se aprende desde la selección de semillas hasta el envasado final. Productores, molinos, establecimientos rurales yerbateros y restaurantes se lucen con su producción en la región que bordea el río Uruguay. El viaje puede iniciarse en Gobernador Virasoro, Corrientes, y terminar en Leandro N. Alem, Misiones, pasando por localidades íntimamente ligadas a la yerba, como Colonia Liebig, Colonia Unión, Apóstoles, San José, Las Tunas, Tres Capones, Concepción de la Sierra, Santa María, Itacaruaré o San Javier. El viajero que transite esta ruta podrá conocer desde la historia del cultivo hasta las propiedades organolépticas de la yerba, y cómo es utilizada hoy en distintos productos, como alfajores, cócteles, licores, tortas o helados. O también degustar tereré, habitual versión del mate en toda la región para los días más calurosos. El complemento es pasear por plazas, parques, arroyos, ríos, museos e iglesias, o disfrutar de restaurantes con platos típicos y otras producciones regionales como mandioca, pacú, maíz, mango, rosella, miel, dulces y licores. El epicentro de esta ruta puede ubicarse en Apóstoles, Misiones, con su Casa del Mate y el museo Juan Szychowski, que exhibe antiguas herramientas, utilizadas a principios del siglo pasado.
En la feria Caminos y Sabores, que se realizará del 10 al 13 de julio en La Rural, cooperativas yerbateras de Misiones y Corrientes conformarán el Camino de la Yerba Mate y el Té, junto a instituciones como el Instituto Nacional de Yerba Mate (INYM). Pequeñas y medianas empresas demostrarán su propuesta turística y su trabajo, que favorece el desarrollo zonal y de las economías regionales. Informes, (011) 4309-7663 / www.caminosysabores.com.ar.
